Las enfermedades transmitidas por vectores es el tema central elegido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el Día Mundial de la Salud 2014 que se celebra cada 7 de abril.
Las enfermedades transmitidas por vectores son aquellas enfermedades infecciosas propagadas por algunos organismos, como por ejemplo insectos y caracoles, que transportan virus, parásitos y bacterias a humanos. Estas enfermedades representan una alta carga de morbilidad y mortalidad para las personas, sus familias y las comunidades, especialmente en los países más pobres, causando ausentismo escolar, empeoramiento de la pobreza, un impacto negativo en la productividad económica, y altos costos y sobrecargas de los sistemas de salud de los países. Las enfermedades transmitidas por vectores que causan mayor impacto en la región de las Américas son la malaria, el dengue, la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis, la filariasis linfática, la esquistosomiasis y la ceguera por tracoma.
Las enfermedades transmitidas por vectores pueden prevenirse mediante
El uso de ropas que sirvan de barrera en la exposición a la picadura
La utilización de mecanismos para impedir el acceso de los vectores en las viviendas (uso de mallas protectoras en puertas, ventanas y aleros)
La reducción de criaderos cerca de las casas o en las comunidades incluyendo:
el tapado de recipientes en los que se almacena agua,
la eliminación de charcos y drenajes de los lugares en los que acumula el agua,
la eliminación de recipientes inservibles donde se poza el agua y
el control de la basura en los patios y jardines.
