Un equipo multidisciplinario de
investigadores identificó un anticuerpo monoclonal que previene la entrada de
los virus responsables de la fiebre hemorrágica argentina (FHA) y de otras
fiebres hemorrágicas sudamericanas en células humanas. El anticuerpo desarrollado
se trata de una proteína que consta de una parte humana y otra de ratón y cuya
presencia inhibe la capacidad de infectar células humanas de los virus
transmisores de fiebre hemorrágica.
La Fiebre Hemorrágica Argentina (FHA)
es una enfermedad infecciosa de origen viral, cuyo agente causal es el virus
“Junín”. Este virus es hospedado por algunas especies de roedores campestres
que lo eliminan por medio de la saliva, generando la posibilidad de contagio
del hombre al ponerse en contacto con el ambiente contaminado. El anticuerpo
modificado por el equipo de investigadores se une a una proteína denominada
“receptor de transferrina”, que se encuentra en la superficie de las células y
coincide con el sitio de unión que utilizan los virus para infectar las células
humanas.
Los anticuerpos son agentes
naturales del sistema inmune que se caracterizan por su exquisita especificidad.
“En la actualidad, los anticuerpos monoclonales constituyen la clase de drogas
más avanzadas en la industria farmacéutica y la que registra un mayor
crecimiento, con un mercado global estimado de 44,6 mil millones de dólares
para 2011”, explica a Argentina Investiga Carlos Bregni, doctor en Farmacia y
Bioquímica.
“Este nuevo anticuerpo monoclonal
contra la Fiebre Hemorrágica Argentina es una proteína que ha sido modificada
genéticamente y pertenece al tipo ‘quimérico’, ya que consta de una parte
humana y otra de ratón”, continúa Bregni.
Los investigadores observaron que
la presencia del anticuerpo inhibe la capacidad de infectar células humanas del
virus Junín. También observaron que disminuye en más del 90% la entrada de
otros virus causantes de las fiebres hemorrágicas boliviana, venezolana y
brasileña, incluyendo los virus Machupo, Guanarito y Sabiá, por lo que se
trataría de un tratamiento de amplia aplicación.
El mismo anticuerpo funciona
contra todos estos virus porque todos ellos utilizan la misma vía de entrada a
las células que van a infectar. “Es de suma relevancia el papel que desempeña
el receptor de transferrina. Los virus que provocan las fiebres hemorrágicas
sudamericanas se adhieren a ese receptor para ingresar en las células humanas”,
describe Gustavo Helguera, biólogo y doctor en Biología por la Universidad
Nacional de Córdoba.
Por eso, desarrollaron un
anticuerpo que se une al mismo sitio al que se “pegan” estos virus. “Al
bloquear esta vía de entrada, se bloquea la internalización de todos los
arenavirus que causan las fiebres hemorrágicas sudamericanas”, relata Helguera.
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Fuente: Infouniversidades
